A Via Láctea irá se colidir com Andrômeda

De acordo com dados recentes do telescópio espacial Hubble, nossa galáxia, a Via Láctea, está em rota de colisão com a galáxia vizinha, Andrômeda. Embora o universo esteja em expansão, a força gravitacional que uma exerce sobre a outra acaba fazendo com que as galáxias se atraiam, se tornando uma só.

Tal colisão irá ocorrer daqui a aproximadamente 4 bilhões de anos (e posteriormente mais 2 bilhões de anos para se fundirem totalmente), e a posição do nosso sistema solar se modificará, possivelmente também a órbita dos planetas em relação à suas estrelas também, mas os astros possuem poucas chances de se colidirem, já que mesmo assim haverá muito espaço entre eles.

No caso do nosso sistema solar, o nosso Sol estará em seus últimos estágios de vida, e provavelmente não haverá mais vida na Terra, já que este ficará demasiado quente. Se a humanidade sobreviver aqui na Terra ou em outro planeta, a aparência do céu noturno será extraordinária.

Atualmente, Andrômeda vista da Terra é somente um pequeno objeto que foi observado pela primeira vez há mais de mil anos, mas até lá, os corpos celestes de ambas galáxias ganharão um aspecto incrível no céu. Planetas, estrelas, nebulosas e os braços das galáxias se mostrarão com um espetacular show de cores, que irão se aproximar cada vez mais.

A Via Láctea está localizada atualmente a uma distância de cerca de 2,9 milhões de anos-luz de Andrômeda, que está viajando rumo à nossa galáxia numa velocidade de 402.000 quilômetros por hora.

“Poucas coisas fascinam a humanidade mais do que o nosso destino cósmico e qual será o nosso futuro. O fato de que podemos prever que esse pequeno objeto difuso um dia irá engolir e encobrir o nosso sol e o nosso sistema solar é uma descoberta verdadeiramente notável e fascinante”, afirma Roeland van der Marel, um pesquisador sênior do Space Telescope Science Institute, de Baltimore, nos Estados Unidos.

Veja abaixo uma simulação de como será essa colisão:

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Reunir todas essas informações somente foi possível graças ao telescópio que captou dados de medições precisas do movimento de algumas regiões de Andrômeda. Pela primeira vez, os astrônomos puderem medir os movimentos laterais da galáxia.

Durante essa fusão, as duas galáxias passarão por um intenso processo de formação de estrelas. Nebulosas serão abaladas e haverá muitas colisões dessas nuvens de gás. Há uma chance de outra galáxia entre na briga, a Triangulum (M33